Интенсификация информационных процессов и ускорение динамики их развития приводит к существенным изменениям в современном обществе. Все это ставит новые задачи перед системой образования, которая должна подготовить человека к жизни в постоянно меняющемся развивающемся информационном мире. Реализация государственной политики Республики Беларусь в сфере создания перспективной системы образования, способной подготовить белорусское общество в целом и каждого его члена в отдельности к жизни в условиях конкурентной экономики, требует пересмотра исходных принципов построения системы образования, переходу от «образования на всю жизнь» к «образованию через всю жизнь». Ответом на этот вызов времени стало развитие новых форм образования, не связанных с отрывом от основной деятельности, но при этом использующих достижения информационных технологий, в том числе - дистанционного образования. С целью развития системы дистанционного образования в Республике Беларусь в 2000 году в Белорусском национальном техническом университете на базе факультета информационных технологий и робототехники был создан Международный институт дистанционного образования (МИДО). Институт является структурным подразделением университета, в котором в настоящее время обучается около 500 студентов, магистрантов и аспирантов.